La part du secteur agriculture dans les émissions de gaz à effet de serre de la France est significative : environ 18% des émissions totales, soit 108,1 MteCO2, selon les données résumant l’ensemble des émissions nationales fournies par le CITEPA en 2001.

Ces émissions se répartissent à proportion de 10,1 MteCO2 sous forme de gaz carbonique (3% des émissions nationales de CO2), 43,9 MteCO2 sous forme de méthane (70% du CH4 national) et 54,6 MteCO2 sous forme d’oxyde nitreux (73% du N2O national). Sur la période 1990-2001, les émissions ont été réduites de 7 MteCO2, en raison principalement de la diminution du nombre de ruminants composant le cheptel français.

Pour arriver à un bilan global du secteur « agriculture, forêts et produits dérivés », il convient également de considérer :
les émissions indirectes, liées notamment aux filières industrielles amont et aval dues par exemple à la fabrication d’engrais (autour de 11 MteCO2/an) ;
les gains engendrés par la valorisation de la biomasse (bois-énergie, biocarburants), soit autour de 16 MteCO2/an ;
le stockage de carbone dans les forêts, soit, selon la convention « climat », un décompte de 59 MteCO2/an pour la France en 2001 [1].

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